スカウトエアガンズ（空気銃）Nr.1

スカウトエアガンズが大きく取り上げられたのは2022年1月の米国SHOTSHOW。コンペティションエアライフル市場（価格帯的にもハイエンド）に突如現れた新規参入の無名メーカー。

しかしながら、スカウトエアガンズの創業者にはエアライフル市場で成功する確かな裏付けがありました。

米国ペイントボール業界 (外部サイト：英語) において、メーカーとして重ねた30年の経験と集積された知識。彼らの製品はペイントボール市場の最前線で活躍するワールドチャンピオンを含め、多くの競技者に支持されています。

では、ペイントボールとは一体どんな競技なのでしょうか？

写真はWikipediaからのお写真です。クリックすると英語ページにジャンプします。

当方も少しネットで調べてみました。専用のペイントボールガンを使い、飴玉大の弾（*ペイントボール：標的に当たると破裂します。中には無害の液体。）を撃って遊ぶスポーツ。

欧米では、ホビー、あるいはスポーツとしての競技人口も多く、ローエンフォースメント向けミリタリートレーニングに加え、プロ競技としても広く認知されている、それがペイントボールです。

エアライフルと比べ、ペイントボールでは耐久性が求められる荒っぽい使用環境（言うまでもなく防水）が想定されている為、この辺りのノウハウもスカウトエアガンズ社の製品開発に応用されています。

Wikipediaによると、ペイントボールの射出パワーには小型の高圧エアタンク／又はCO2ガス等が用いられているようです。

競技で使用されるペイントボールガン、或いは ペイントボールマーカーと呼ばれる競技用具には、特許技術に加え、空気圧力を用いたニューマティックな機構が採用されています。

さらに、製品はメカニカル式、エレクトロニック式に分類され、スカウトエアガンズ社創業者は、ペイントボールマーカーの開発製造過程を経て、ソレノイド（*電気エネルギーを直線の機械的な動き或いはエネルギーに置き換える技術）と併せたエレクトロニューマティックな製品開発に辿り着きます。
 

そしてついに新たな事業領域、プレシジョンエアライフル市場への本格参入と話は続きます。

スカウトエアガンズ社は、ペイントボールガン市場において培った、エレクトロニューマティック（*空気圧力を利用した装置にソレノイド技術をあわせた機構）技術をPCP空気銃向けに応用し、従来のエアライフル機構とは大きく異なる、全く新しい空気銃を開発しました。

それがエピックです（*ガンズアンドシューティングVol.25をご覧ください）。

他社製エアライフルを交え、製品性能が試される機会がありました。

去る2024年5月2日～5日、米国オレゴン州アシュランドにて開催されたエクストリームエアガンチャレンジ（外部サイト：英語）。

ベンチレスト競技100ヤード（スラッグ、ペレット）スカウトエアガンズ社製エアライフルがチャンピオンに。

リンク先の写真左は ビル・ガードナー氏、スカウトエアガンズ 創業者です。

Extreme Airgun challengeについての詳細は、こちらの記事（英語）をどうぞ。